莱奥纳德·希勒（弗兰克·兰格拉饰）是一位在上世纪四十年代名噪一时的著名学者，如今年老体衰，半截入土，早已被学术界遗忘，莱奥纳德只能与女儿艾瑞尔（莉莉·泰勒饰）相依为命，过着死气沉沉的暮年生活。希瑟（劳伦·艾波罗丝饰）是一位雄心勃勃的年轻研究生，正准备发表一篇惊世骇俗的学术论文，她调查到莱奥纳德正是她所研究的领域方面的权威人士，于是上门造访这位老学者，希望其能帮助自己完善论文，未想到，这一番接触却成...